문재인 대통령은 20일 취임 후 처음으로 국가정보원을 방문해 업무보고를 받고 “국정원이 자랑스럽다”며 “이제 국정원은 ‘적폐의 본산’으로 비판받던 기관에서 국민을 위한 정보기관으로 거듭났다”고 말했다. 문 대통령은 또 “국정원의 정치적 중립을 확실하게 보장해, 국정원을 정치로 오염시키는 일이 다시는 없게 하겠다”고 했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 이같이 밝히고 “문 대통령의 이번 국정원 방문은 정부 출범 이후, 국정원의 적폐청산과 개혁성과를 격려하고, 향후에도 흔들림 없이 정보기관 본연의 업무를 수행해 나갈 것을 당부하는 차원이었다”고 전했다. 
   
문재인 대통령과 서훈 국가정보원장이 20일 국가정보원 청사에 설치된 ‘이름없는 별’ 석판을 제막하고 그 앞에서 묵념하고 있다. ‘이름없는 별’ 석판은 대한민국 안보를 위해 이름 없이 산화한 정보요원을 추모하기 위해 만든 것으로 모두 18개의 별이 새겨져 있다. /청와대 제공
 
문 대통령의 이날 국정원 방문은 비공개로 진행됐다. 김 대변인은 비공개 사유로 “정보기관 특성상 비공개로 진행됐다”고 설명했다. 

국정원은 이날 업무보고에서 현 정부 출범 후 국내정보 부서를 폐지하는 등 조직개편을 단행하고, 위법 소지업무를 원천 차단하기 위해 ‘준법지원관 제도’를 도입했으며, 직무범위를 벗어나는 부서 설치를 금지하는 등 후속조치를 추진했다고 보고했다. 국정원은 이어 ‘국가안보 선제대응형’ 정보체제 구축을 목표로 2차 조직개편을 완료했고, 해편된 부서 인력은 해외·북한·방첩·대테러 등 정보기관 본연의 분야로 재배치가 마무리됐다고 보고했다.

서훈 국정원장은 문 대통령에게 “지난 1년 과거의 잘못된 일과 관행을 해소하고, 국내정치와의 완전한 절연과 업무수행체제·조직혁신에 주력해 왔다”며 “개혁은 끝이 아니라 시작이라는 각오로 미래 정보 수요와 환경변화에 대비하는 최고의 정보기관으로 만들겠다”고 말했다.

서 원장은 “대북안보는 물론 장기적 관점에서 한반도 미래의 정보수요를 예측, 정보수집 인프라와 대외협력 네트워크를 확대하고, 영상·통신·사이버 등 기술개발을 강화하겠다”면서 “앞으로 ‘최고의 경쟁력을 갖춘 국익 정보기관’으로 거듭나 국민 기대에 부응하겠다”고 말했다. 

국정원은 조직운영과 관련, ‘능력과 헌신’ 인사원칙에 따라 학연과 지연·연공서열을 배제하고, 창설 이래 처음으로 외부전문가·여성 부서장을 발탁해 조직분위기를 일신했다고 보고했다. 또 개인의 자율과 책임을 강화해 직원 스스로 업무에 몰입할 수 있는 근무환경 조성에 나서고 있다고 보고했다. 

국정원은 향후 20년 정보환경을 지배할 메가트렌드로 세계질서 재편, 신안보 위협 증대, 개인·특정단체로 이뤄진 비(非)국가행위자들의 부상, 4차 산업혁명 시대 본격화를 꼽고, 구체적인 미래 청사진 마련을 위해 지난 4월 관련 태스크포스팀을 만들고 전문가들로 구성된 자문단을 운영중이라고 보고했다.

문 대통령은 업무보고를 받은 뒤 국정원 전직원을 대상으로 격려 및 당부 메시지를 전했다. 문 대통령의 메시지는 국정원 청사 내에 생중계돼 전직원이 시청했다. 

문 대통령은 “국정원이 자랑스럽고, 여러분이 자랑스럽다”며 “여러분의 국정원이 지금 한반도의 운명과 세계사의 물줄기를 바꾸고 있고, 평창동계올림픽을 평화올림픽으로 성공시킨 주역이 됐다. 누구도 예상하지 못했던 시기에 남북정상회담과 북미정상회담을 성사시킨 주역이 됐다”고 평가했다.

문 대통령은 “이제 국정원은 ‘적폐의 본산’으로 비판받던 기관에서 국민을 위한 정보기관으로 거듭났다”며 “평화를 위한 대통령과 정부의 노력을 가장 앞장서서 뒷받침해주고 있고, 국제사회로부터도 실력을 인정받는 기관이 되었다”라고 말했다.

문 대통령은 “조직과 문화를 혁신하는 개혁이라는 것이 얼마나 힘든 일인지 잘 안다. 그런 아픔을 겪으면서도 국정원을 훌륭하게 개혁하고 있는 서훈 원장과 여러분에게 대통령으로서 진심으로 고맙다는 박수를 보낸다”고 말했다. 

문 대통령은 “여러분이 충성해야 할 대상은 결코 대통령 개인이나 정권이 아니라 대통령으로 대표되는 국가와 국민”이라고 말했다. 

문 대통령은 “오늘 국정원을 방문해서 제일 먼저 한 일이 중앙 현관에 설치된 ‘이름 없는 별’ 조형물을 제막한 것이었다”며 “이름 한줄 남기지 못할지언정 국가와 국민을 위한 한없는 충성과 헌신, 이것이 바로 국정원의 본령”이라고 말했다. ‘이름없는 별’ 석판은 대한민국 안보를 위해 이름 없이 산화한 정보요원을 추모하기 위해 만든 것으로, 모두 18개의 별이 새겨져 있다.

문 대통령은 “결코 국정원을 정치적으로 이용하지 않고 정권에 충성할 것을 요구하지 않겠다”며 “국정원의 정치적 중립을 확실하게 보장하겠다. 국정원을 정치로 오염시키는 일은 다시는 없을 것”이라고 말했다. 

문 대통령은 “정권이 바뀌어도 국정원의 위상이 달라지지 않도록 우리의 목표를 제도화해야 한다”며 “그러기 위해 국정원법 개정안이 연내에 국회를 통과할 수 있도록 여러분도 함께 힘을 모아주시기 바란다”고 말했다. 이어 “결코 여러분의 권한을 줄이는 것이 아니다”라며 “여러분 자신도, 국민도 자랑스럽게 여길 수 있는 세계적인 정보기관으로 발전시키는 길”이라고 말했다. 

문 대통령은 “새로운 국정원은 더욱 높아진 대북 정보능력으로 위기 시에는 위기에 유능하게 대처하고, 대화시기에는 대화를 실질적으로 뒷받침하는 역할을 하게 될 것”이라며 “실력있는 안보기관으로서 평화를 만들고 지키는 중추적인 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 

이어 “더욱 발전된 해외정보능력으로 국민의 생명과 안전을 보호하고, 대한민국의 국익을 지키고, 국가경쟁력을 강화하고, 경제적 번영에 기여하게 될 것”이라고 덧붙였다.

문 대통령은 행사가 끝난 뒤 원훈석 앞에서 서 원장과 함께 국정원 창설 연수와 같은 수령 57년의 소나무 한그루를 기념으로 심었다. 앞서 문 대통령은 노무현 정부 시절인 2003년과 2005년에 민정수석으로, 2007년에는 비서실장으로 국정원을 방문한 바 있다. 

이날 행사에는 청와대에서 비서실장, 정책실장, 민정수석, 인사수석, 사회수석, 민정비서관, 국정상황실장, 1부속비서관, 의전비서관이 배석했다.