◇갈증 느끼기 전에 물 마셔야

온열질환을 예방하려면 낮시간 야외 활동을 피하고 휴식을 취하는 것이 우선이라고 질병관리본부는 밝혔다. 또 갈증을 느끼기 전에 미리 물을 마셔 땀으로 잃는 수분을 보충해야 한다. 대신 우리 몸에 탈수를 일으키는 알코올·카페인 음료는 줄여야 한다. 특히 술은 체온 조절 중추의 기능까지 떨어뜨릴 수 있기 때문에 과음은 금물이다.

땀 1mL를 발산시키는 데는 약 0.6㎉의 에너지가 소모된다. 땀을 많이 흘리는 만큼 수분뿐만 아니라 에너지 보충을 위해 균형 잡힌 영양식을 해야 한다. 그래서 아침 식사를 꼭 하는 것이 좋다. 제철 과일로 비타민을 충분히 섭취하는 것도 도움이 된다.

◇실내외 온도차는 5~8도 이내로

찜통 더위라고 무조건 에어컨을 틀어 놓고 지내는 것도 건강을 해칠 수 있다. 실내외 온도차가 10도 이상 벌어지면 인체는 어떤 온도에 적응해야 할지 몰라 기능 이상을 보이고 저항력도 떨어진다. 또, 에어컨을 계속 켜 두면 실내 습도가 낮아지면서 점막이 말라 호흡기 질환에도 쉽게 걸린다. 냉방 온도는 바깥 기온보다 5∼8도 낮게 맞추고, 한 시간마다 환기한다. 또 하루 한 번 가볍게 땀을 흘리는 운동을 하는 것이 냉방병(冷房病)을 막는 길이다. 여성은 허리와 아랫배가 너무 차지 않도록 덧옷을 준비해 보온에 신경을 쓰는 것이 좋다.

◇열사병은 즉각 병원 치료 받아야

폭염에 장시간 밖에 서 있거나 육체노동을 하다 보면 심한 피로감·어지럼증·구토 증상이 나타나거나 쓰러질 수 있다. 손발이 붓거나, 근육 경련·마비가 오기도 한다. 하지만 시원한 곳으로 즉시 이동해 열을 식히고 물을 마시면 대부분 회복된다. 열사병은 좀 다르다. 폭염 때문에 뇌의 체온 조절 중추가 마비돼 몸에 땀이 나지 않고 체온이 생명을 위협할 정도로 올라간다. 의식도 잃는다. 이때는 즉시 119에 연락해 병원 치료를 받아야 한다.