검찰 관계자는 “김씨가 ‘북한에 있을 때 당이 최고라고 생각했는데 밖에 나와서 남쪽 사회가 자유롭고 풍요롭다는 사실을 알게 돼 생각이 바뀌었다’고 한다”며 “본인 수사는 물론 관련된 다른 수사에도 잘 협조할 것으로 기대한다”고 말했다.

검찰은 김씨가 진술서 형태로 전향 의사를 확실하게 밝혔고 간 이식수술이 필요할 정도로 건강이 나쁘다는 점 등을 고려해 이같이 처분했다고 밝혔다.

김씨가 북한에서 장사를 하던 1997년 기차에서 조선노동당 당원증을 분실한 뒤 처벌을 모면하기 위해 어쩔 수 없이 공작원 활동을 하게 됐다는 사실도 참작 요소가 된 것으로 전해졌다.

이번 조치로 김씨는 앞으로 2년 동안 동종 범죄를 저지르거나 관련 규정을 위반하지 않으면 이번 간첩 혐의에 대한 공소권이 자연스럽게 소멸된다. 이날 김씨는 바로 석방됐다.