2일 내셔널포스트는 ‘러너스 월드’(Runner’s World) 잡지 최신호에 실린 보고서를 인용해 달리기와 성 능력 향상에 대한 최신 연구결과와 남녀간의 차별성을 소개했다. 

이 보고서는 우선 꾸준히 달리기를 하는 남성은 2∼5년 젊어지고 여기에 강도있는 훈련과 다이어트, 금연 등 건전한 생활습관까지 겸한다면 10년까지 젊어질 수 있다고 밝혔다. 

올해 미국 보스턴 마라톤을 완주한 캐나다 에드먼턴의 심장학자 테드 펜스케 박사는 “달리기는 혈관을 강화하고 건강한 혈관은 남성의 성기능을 위해 필수적”이라고 말했다. 

러너스 월드 남아프리카 편집담당 마이크 핀치는 마라토너를 ‘성적인 우상’이라고 불렀다. 

그는 “주자들은 강인하고 건강하며 스스로의 육체적인 이미지에 만족한다. 그것이 성욕을 강하게 만들고 오래 지속할 수 있도록 해준다”고 말했다. 

수많은 대학의 연구와 현장 보고서는 달리기와 건강에 대한 비슷한 결론을 보여줬다. 전문가들은 특히 규칙적인 달리기가 성 능력을 향상시킨다고 주장한다. 

2003년 미국 하버드대 연구는 1주일에 최소한 3시간 이상 달리는 50대 이상 남자는 그렇지 않은 동년배에 비해 발기불능 위험이 30% 줄어든다고 밝혔다. 

펜스케 박사는 최근 C반응성단백질(CRP)이 심장혈관질환과 연관돼 있다는 것이 밝혀졌는데 유산소 운동은 이런 종류의 단백질을 감소시켜준다고 강조했다. 

한가지 흥미로운 것은 여성 주자는 달리기 전에 성적인 접촉을 가지면 달리기 능력이 향상된다는 주장이다. 

러너스 월드는 “여성은 오르가슴 후에 경쟁력이 향상된다”는 이스라엘 내과의 알렉산더 올샤니츠키의 발견을 언급한뒤 “경기 전날 성관계를 가진 여성주자가 다음날 경기에서 경기능력이 향상된 것이 밝혀졌다”고 연구결과를 전했다. 

캐나다 ‘러닝 룸’ 체인 창설자 존 스탠턴은 이런 현상이 심리적인 것이라고 설명했다. 

달리는 것만으로도 자신의 몸에 대한 이미지가 바뀌고 이런 자신감이 침실로 이어지며 성관계는 주자에게 활력을 주게 된다는 것이다.