기상청에 따르면 이날 지진은 국내에서 1978년 계기관측이 시작된 이래 역대 최대 규모인 속리산 지진(리히터 5.2, 1978년)과 같은 규모로 확인됐다. 

기상청은 “1978년 당시에 비해 측정기술이 많이 발달했다는 점을 감안하면 공식기록으로는 사실상 최대 규모의 강진으로 보인다”고 설명했다. 

비공식 기록을 포함할 경우 1980년 북한 평안북도 의주 일대에서 리히터 규모 5.3의 지진이 발생한 적이 있다고 기상청은 덧붙였다. 

이날 지진으로 경상도 일원에서 건물이 흔들렸으며, 전국적으로 진동이 감지됐다. 진앙지에서 130km가량 떨어진 포항지역 시민 김모(53.여.포항시 북구 용흥동)씨는 “텔레비전을 보던 중 갑자기 아파트 건물이 5~6초간 흔들려 몹시 불안했다”고 말했다. 

지진 발생 직후 울진기상대에는 대피여부와 2차 진동여부를 묻는 주민들의 전화가 100여통에 이른 것을 비롯, 포항 울릉 영덕 등 인근지역 관계 기관에 문의전화가쇄도했다. 

기상청과 관계당국은 그러나 지진 발생 2시간이 지난 오후 9시 현재까지 지진에따른 인적 물적 피해 상황은 접수되지 않았다고 말했다. 

또 울진 원자력발전소도 “원전내 지진감지 최소 설정치인 0.02z에 도달하지 않을 정도라 경보가 울리지 않는 등 시설 안전에는 이상이 없는 것으로 확인됐다”고밝혔다. 

울진 원전측은 지진 발생 후 원자로 냉각재 계통 등 주요 안전관련 설비 점검에들어가 이상유무를 계속 확인 중이다. 

경북도는 지진에 따른 해일이 발생할 것을 우려해 포항 경주 울진 영덕 울릉 등동해 5개 시.군에 비상경계에 들어갈 것을 특별지시했다. 

기상청 관계자는 “지금까지 조사로는 경상도 일원에서 건물이 흔들렸으며 전국적으로 진동이 감지됐다”며 “오늘 지진은 올들어 한반도에서 발생한 20번째 지진으로 진앙지가 육지와 멀리 떨어진 곳이어서 피해는 없는 것으로 추정된다”고 설명했다.