서울 서초동 구룡마을과 더불어 서울의 대표적인 무허가 판잣집촌인 신림동의 아카시아 마을. 난곡 인근 3천여 평 크기의 이곳에는 현재 97가구 200여 명이 살고 있다.

이상한 것은 이곳 주민들이 구 의회 의원인 주모(여, 48)씨에게 상수도 사용 요금을 내고 있다는 사실. 수도 계량기가 한 대다 보니 주 씨가 임의로 수도 요금을 산정해 세대별로 부과하면 주민들은 그대로 내는 것이다.

이는 주씨가 79년부터 이 마을 조성에 주도적인 역할을 하면서부터 고착된 관행이다. 주씨는 더 나아가 '상수도 관리비'라는 해괴한 항목의 금액까지 걷고 있다.

수도 요금의 경우 한 가구당 6천 원에서 5만 원까지 들쭉날쭉이지만 관리비의 경우 2만5천 원씩 일괄 징수한다는 것이 주민들의 증언이다.

이러다보니 마을 주민들과의 마찰도 끊이질 않고있다. 강모(55)씨의 경우 6년간 주씨의 요구에 불복해 오고 있지만 주씨 측이 가끔 수도관이 자르는 바람에 인근 약수터에서 물을 길러먹는 일이 허다한다. 김모(60)씨의 경우는 최근 보름 넘게 물없이 버텨야 했다.

주씨는 수도요금에 대해서는 "수도를 사용한 만큼 받고 있을 뿐"이며 관리비에 대해서도 "2만5천 원은 아니더라도 관리를 하다보니 필요한 만큼만 받고 있다"고 말했다.

주씨는 단수조치에 대해서도 "돈을 내지 않아서 주민 동의에 의해 끊은 것일 뿐 일방적으로 끊은 게 아니다"고 해명했다.

주민들의 말을 종합할 때 주씨가 두 달에 한 번씩 걷는 금액은 수도 요금 300여만 원과 관리비 250만 원 등 모두 550만 원.