한나라당의 인천지역 공천 결과가 발표된 지난 7일 탈락 소식을 들은 이원복 의원(남동을)은 기자실을 찾아, 작은 수첩에 깨알같이 쓴 숫자를 내보였다. 이 의원은 “당이 민주당 후보와 가상대결을 벌인 여론조사에선, 공천을 받은 조전혁 후보는 29.6%였고, 나는 54%였다. 당선가능성이 높은 내가 왜 떨어져야 하느냐”며 언성을 높였다.

이 의원처럼 여론조사 지지율이 높은데도 탈락해 억울해하는 후보들이 있는 반면, 또 한켠에서는 오차범위에서 2~3%포인트 차이가 날 뿐인데도 여론조사 수치가 높다는 이유로 공천을 받는 경우도 있다. 한나라당의 한 고위 관계자는 “정덕구 전 열린우리당 의원(충남 당진)은 당선 가능성이 높다며 당적 변경 이력을 눈감아줬지만, 실제론 (여론조사에서) 2위 후보와 큰 차이가 나지 않았다”고 말했다.